Specialized Epic – nopein maastopyörä
Specialized Epic on yksi XC-maastopyöräilyn tunnetuimmista ja menestyneimmistä mallisarjoista. Yli kahden vuosikymmenen aikana Epic on kehittynyt kisapyörästä moderniksi 120 mm joustavaksi täysjoustoksi, joka on suunniteltu nykyisten XC- ja maratonkilpailujen vauhdikkaille mutta teknisesti vaativille radoille. Valikoimassa ovat sekä Epic 8 että uusi Epic 9, joka jatkaa edeltäjänsä linjaa entistä kevyemmällä rungolla ja uudistetulla jousituksella.
Specialized Epic on tehty XC- ja maratonkilpailuihin
Epic on suunniteltu nopeaan maastoajoon, jossa reitillä vuorottelevat jyrkät nousut, tekniset laskut, kivikot, juurakot ja nopeat polkuosuudet. 120 mm joustomatka edessä ja takana vastaa modernin XC-ajon vaatimuksiin ja mahdollistaa vauhdikkaan etenemisen myös radoilla, jotka lähestyvät paikoin trail-pyörien maastoa.
Pyörän kevyt rakenne ja polkemiseen optimoitu jousitus korostuvat erityisesti kiihdytyksissä ja nousuissa. Alamäissä pitkä joustomatka, moderni geometria ja 29-tuumaiset kiekot puolestaan lisäävät vakautta ja pitoa teknisessä maastossa.
Epicin geometria on suunniteltu moderniin XC-ajoon
Epicin geometria yhdistää kilpailupyörän nopean reagoinnin nykyisten XC-pyörien vakaampaan ajoasentoon. Loiva emäputken kulma ja matala keskiö rauhoittavat pyörää kovassa vauhdissa ja jyrkissä laskuissa, kun taas pitkä ohjaamo keskittää pyöräilijän painon tasapainoisesti pyörän päälle.
Epic 9:n geometriaa on hienosäädetty Specializedin Body Geometry Fit -mittausdatan perusteella. Kokokohtaiset stack-mitat huomioivat erikokoisten pyöräilijöiden ajoasennon, ja flip chip -säätö mahdollistaa keskiön korkeuden muuttamisen. Näin geometriaa voidaan painottaa joko vakaampaan ajettavuuteen tai suurempaan maavaraan.
Epic 9 – 206 grammaa kevyempi kuin Epic 8
Epic 9:n kehityksessä lähtökohtana toimi Epic 8, mutta runkoa on kevennetty yhteensä 206 grammalla. Painoa on poistettu koko rakenteesta: etukolmiosta 110 grammaa, päänivelestä 15 grammaa, satulaputkesta 17 grammaa, takakolmiosta 37 grammaa sekä linkustosta ja kiinnikkeistä 27 grammaa.
Kevennys ei siis perustu yksittäiseen komponenttiin, vaan koko rungon rakenteen uudelleenarviointiin. Esimerkiksi yhtenäinen vaakaputken iskunvaimentimen kiinnitys mahdollistaa jatkuvampien hiilikuitujen käytön, ja satulaputken seinämien paksuus sekä rakenne on optimoitu runkokoon mukaan. Specialized ilmoittaa Epic 9:n rungon olevan 129 grammaa kevyempi kuin sen käyttämä lähin kilpailijavertailu.
Epic 9 ja Epic 8 – mitä eroa sukupolvilla on?
Epic 8 on edelleen moderni 120 mm joustava XC-kilpapyörä ja muodostaa pohjan, josta Epic 9:ää lähdettiin kehittämään. Molemmat on suunniteltu tekniseen XC- ja maratonajoon, joten Epic 9 ei muuta Epicin käyttötarkoitusta kokonaan. Suurimmat erot löytyvät painosta, rungon yksityiskohdista ja jousituksen toiminnasta.
Epic 9:n runko on 206 grammaa Epic 8:aa kevyempi, ja uudistetun swing-linkuston, nivelten sekä integroidun runkorakenteen avulla jousituksen kitkaa on Specializedin mukaan vähennetty 11 %. Myös jousituksen kinematiikkaa on hienosäädetty. Jouston keskivaiheen käyttäytymisessä on säilytetty Epic 8:sta tuttuja ominaisuuksia, mutta alkujouston polkemistukea ja kokonaisuuden herkkyyttä on muutettu.
Epic 8 säilyy tämän vuoksi erittäin ajankohtaisena vaihtoehtona XC-ajoon. Epic 9 vie saman konseptin pidemmälle erityisesti silloin, kun mahdollisimman pieni paino ja jousituksen viimeisimmät ratkaisut korostuvat.
120 mm jousitus teknisille XC-radoille
Epic 9:ssä on 120 mm joustomatkaa sekä edessä että takana. Jousituksen jousivakiokäyrä on suunniteltu eri tavalla joustomatkan eri vaiheisiin. Alkuvaiheessa rakenne vähentää tarpeetonta liikettä poljettaessa, keskivaiheessa toiminta mukailee Epic 8:n hyväksi havaittua käyttäytymistä ja loppujoustossa vastus kasvaa suuria iskuja varten.
Jousituksessa on kolme ajotilaa erilaisiin tilanteisiin. Täysin avoin asetus painottaa pitoa teknisissä laskuissa, keskimmäinen asetus yhdistää polkemiseen sopivan jämäkkyyden aktiiviseen iskunvaimennukseen ja Sprint Lock jäykistää kokonaisuutta kiihdytyksiin sekä nopeille ja tasaisille osuuksille.
Epic-mallien erot ja komponentit
Epic-malliston sisällä erot syntyvät erityisesti rungon hiilikuiturakenteesta, jousituskomponenteista, voimansiirrosta, jarruista ja kiekoista. Malliston kärjessä S-Works-versiot hyödyntävät Specializedin kevyimpiä hiilikuiturakenteita ja arvokkaimpia komponentteja, kun taas muut Epic-versiot tuovat saman geometrian ja keskeiset ominaisuudet alempiin hintaluokkiin.
Voimansiirroissa käytetään mallista riippuen SRAMin Eagle-sarjan komponentteja ja ylemmissä malleissa langattomia SRAM AXS- ja Transmission-järjestelmiä. Jousituksessa nähdään esimerkiksi RockShoxin XC-käyttöön kehitettyjä SID-tuoteperheen haarukoita ja iskunvaimentimia. Kiekoissa ylemmät kokoonpanot hyödyntävät Specializedin oman Roval-brändin kevyitä hiilikuitukiekkoja. Tarkat komponentit vaihtelevat Epic 8- ja Epic 9 -mallin sekä varustelutason mukaan.
Epic 8 vai Epic 9?
Epic 8 ja Epic 9 edustavat saman modernin XC-kilpapyörän kahta peräkkäistä sukupolvea. Epic 8 yhdistää 120 mm joustomatkan, kevyen hiilikuiturungon ja teknisille radoille suunnitellun geometrian, kun taas Epic 9 kehittää kokonaisuutta 206 grammaa kevyemmällä rungolla, 11 % pienemmällä jousituksen kitkalla ja hienosäädetyllä kinematiikalla.
Molemmat on rakennettu samaan tehtävään: mahdollisimman vauhdikkaaseen etenemiseen nousuissa, tasaisilla osuuksilla ja teknisissä laskuissa. Epic 9 edustaa mallisarjan uusinta kehitysaskelta, mutta Epic 8:n ominaisuudet vastaavat edelleen modernin XC- ja maratonajon vaatimuksiin.