Potkupyörä vai polkupyörä – mistä aloittaa?
Moni ajattelee, että lastenpyörä on vain pienennetty versio aikuisten pyörästä, mutta todellisuudessa lasten pyörissä on paljon omia erityispiirteitä. Ensimmäinen valinta tehdään usein kahden päätyypin välillä: potkupyörä tai polkupyörä apupyörillä.
Potkupyörä on viime vuosina noussut erittäin suosituksi vaihtoehdoksi lapsen ensimmäiseksi pyöräksi. Sen avulla lapsi oppii tasapainon, kääntymisen ja jarruttamisen taidot jo ennen polkemista. Potkupyörä jäljittelee ajotuntumaa paremmin kuin apupyörillä varustettu pyörä, ja se auttaa lasta hahmottamaan ohjaamisen perusperiaatteet luonnollisesti. Usein potkupyörällä siirtyminen polkupyörään käy ilman apurattaita.
Potkupyörä sopii parhaiten lapsille, jotka ovat juuri oppineet kävelemään – tyypillisesti 1,5–4-vuotiaille.
Pyörän koon valinta – ei liian iso eikä liian pieni
Lapset kasvavat nopeasti, ja siksi voi houkuttaa ostaa pyörä "kasvunvaralla". Liian suuri pyörä on kuitenkin vaikeampi hallita ja voi tehdä oppimisesta turhauttavaa. Jos lapsi on kahden koon välillä, pienempi koko on usein parempi aloittelevalle ajajalle. Kun ajotaito on jo kehittynyt, voi harkita suuremman koon valitsemista.
Yleisesti lastenpyörä sopii noin kahdeksi vuodeksi ennen kuin siitä kasvetaan ulos. Laadukkaat merkit, kuten Woom ja Trek, pitävät hyvin jälleenmyyntiarvonsa, mikä helpottaa pyörän vaihtamista seuraavaan kokoluokkaan.
Rengaskoko ja geometria
Lasten pyörät jaotellaan pääasiassa rengaskoon mukaan. Pienimmissä malleissa renkaat ovat 12 tuumaa, kun taas isompien lasten ja nuorten pyörissä renkaat voivat olla 24–26 tuumaa. Samalla rungot kasvavat asteittain, mutta myös ohjaustangot, kahvat ja polkimet on mitoitettu pienemmille käsille ja jaloille.
Vaikka ikä antaa yleisen suuntaa-antavan ohjeen, jalan sisämitta on tärkein yksittäinen mittoihin perustuva valintakriteeri. Potkupyörän kohdalla lapsen tulisi yltää molemmilla jaloilla maahan satulassa istuessaan. Polkupyörässä tämä ei ole välttämätöntä, mutta se helpottaa harjoittelua ja lisää turvallisuutta.
Myös ohjaustangon etäisyys ja kahvoihin yltäminen ovat tärkeitä – jarruihin on päästävä helposti. Useimmissa pyörissä ohjaustankoa voi säätää sopivaksi.
Kevyt ja hallittava – erityisesti aloittelijoille
Pyörän painolla on suuri merkitys. Kevyt pyörä on helpompi käsitellä ja tekee ajamisesta miellyttävämpää. Kokemattomalle lapselle hieman pienempi ja kevyempi pyörä voi olla paras valinta: siitä pääsee tarvittaessa helposti pois ja se on ketterä käännöksissä. Myöhemmin, kun taito karttuu, voidaan siirtyä suurempaan ja varustellumpaan malliin.
Esimerkkipyöriä eri vaiheisiin
1. Potkupyörä (12"–14")
Sopii lapselle, joka on juuri oppinut kävelemään ja on valmis tutustumaan pyöräilyn alkeisiin. Mitä kevyempi pyörä, sen helpompi sitä on käsitellä. Käsijarrut ovat hyvä lisä, jotta jarruttamisen oppiminen alkaa varhain. Kestävä runko, säädettävä satula ja leveät renkaat tekevät pyörästä pitkäikäisen ja monipuolisen.
→ Esim. Woom GO 1/2
2. Ensimmäinen polkupyörä (16"–20")
Kun tasapaino on hallussa ja lapsi osaa jarruttaa sekä ohjata sujuvasti, voi siirtyä ensimmäiseen polkupyörään. Yksi vaihde riittää, ja kevyt runko on edelleen tärkeä. Lapsen tulisi yltää jaloilla maahan satulassa istuessaan.
→ Esim. Trek Precaliber 16/20
3. Monipuolisempi pyörä (yli 20")
Sopii lapselle, joka ajaa jo itsevarmasti ja hallitsee ympäristön. Näissä pyörissä voi olla leveämmät renkaat, pidemmät kampivarret, vaihteita ja jopa etujousitus. Ne sopivat myös poluille ja kevyeen maastoajoon. Tämän koko luokan pyöriin on olemassa mm. tavara- ja pullotelineitä.
→ Esim. Trek Wahoo tai Woom Explore
Hyödylliset lisävarusteet lastenpyörään
Soittokello on hyvä asentaa kaikkiin pyöriin – se opettaa lapselle muiden huomioimista ja lisää turvallisuutta. Kun siirtyy potkupyörästä polkupyörään, voi suunnitella jo lokasuojien asentamista. Ne pitävät sekä ajajan että vaatteet kuivempina kurikelillä. Kun lapsi alkaa liikkua pyörällä itsenäisemmin, esimerkiksi koulumatkoilla, tavarateline noin 20-tuumaiseen tai isompaan pyörään mahdollistaa repun tai tavaroiden kuljettamisen.
On myös tärkeää, että lapsi opettelee pyörän lukitsemisen jo pienestä pitäen – hyvälaatuinen lukko ja tottumus sen käyttöön luovat hyviä tapoja tulevaisuutta varten. Ja ennen kaikkea: kypärä on aina pidettävä päässä, olipa kyse lyhyestä pihamatkasta tai pidemmästä retkestä. Se on tärkein turvavaruste jokaiselle pyöräilijälle, iästä riippumatta.
